Lasius (fourmi noire)
Famille : Formicidae
Ordre : Hymenoptera (insectes à ailes membraneuses)
 

Généralités :

- L’on compte quelque 10.000 espèces de fourmis dans le monde.

- Le plus ancien fossile de fourmi date de 100 millions d’années.

- Elaboration de la structure sociale :

• Les fourmis sont des insectes sociaux vivant en colonies.
• Une colonie de fourmis comprend toujours un nombre important d’individus, qui tous appartiennent à l’une des castes suivantes :

Les reines :

- Chez certaines espèces, il n’y a qu’une seul reine par nid.

- Les reines sont des femelles fécondes qui pondent les œufs.

- Les reines sont plus grandes que les ouvrières et généralement ailées.

Les ouvrières :

- Elles sont asexuées.

- Elles veillent à l’approvisionnement en nourriture et au développement du nid, et apportent les soins nécessaires aux pupes et aux larves.

- Lorsqu’une ouvrière trouve de la nourriture, elle laisse une trace odorante (phéromone) remontant jusqu’à la fourmilière, les autres ouvrières sont attirées par cette trace et les suivent.

Les soldats :

- Ils sont également asexués et leur rôle est de défendre le nid.

- Elles se distinguent des ouvrières par leurs mâchoires disproportionnées.

- Les mâles :

• Sont présents à des périodes déterminées de l’année.
• Les mâles sont ailés tous comme les jeunes reines non encore fertiles.
• L’essaimage ou vol nuptial à lieu lors de conditions climatiques favorables.
• Les mâles meurent après la copulation, les reines fécondées perdent leurs ailes et fondent une nouvelle colonie (après hivernage éventuel)
• La propagation s’effectue par la fondation de colonies-filles.
   

Développement du nid :

- Grande variété dans la forme et le matériau utilisé (technique de construction).

- Certaines espèces sont liées à certains types de plantes.

- D’autres espèces font leur nid dans le sol sous les pierres, dans la mousse, sur des feuilles en décomposition, ou à l’intérieur des habitations.
 

Introduction à la famille des Formicidae :

On distingue un certain nombre de sous-familles (se terminant par –inae), à savoir :

- Sous-famille des Ponerinae (notamment ponera)

- Sous-famille des Myrmicinae (notamment Myrmicina, Monomorium, Pheidole, Tetramorium)

- Sous-famille des Dolichoderinae (notamment Iridomyrmex, Tapinoma)

-Sous-famille des Formicinae (notamment Camponotus, Paratrechina, Lasius, Formica)